Excursiereis 4 dagen Europa-Park & Straatsburg

Wat is belangrijk voor mijn busreis naar Duitsland zoals reisdocumenten? Maar ook wat leuke wetenswaardigheden over het land, de Duitser, eten & drinken, flora & fauna en leuke feitjes.

Duitsland ligt centraal in het Europese continent en grenst aan maar liefst negen landen: Denemarken, Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk, Tsjechië en Polen. Een land vol afwisseling met haar rijke historie, indrukwekkende cultuur, dichte bossen, glooiende heuvels, trotse rivieren en bovenal kwaliteit en gastvrijheid.

Landoppervlakte: 349223 km²
Wateroppervlakte: 7798 km²
Aantal km kust: 2389 km
Hoogste punt: Zugspitze (2963 m)
Laagste punt: Neuendorf bei Wilster (0 m)
Aantal inwoners: ca. 84 miljoen
Hoofdstad: Berlijn

Staatsvorm: de Bondsrepubliek Duitsland is een parlementaire democratie waar de bondspresident het staatshoofd is. De volksvertegenwoordiging wordt gevormd door de Bundestag, waarin 663 afgevaardigden zitting hebben. De bondskanselier staat aan het hoofd van de regering. Duitsland is een federatieve staat die in 16 deelstaten (‘Bundesländer’) is onderverdeeld. Niedersachsen, Schleswig-Holstein, Mecklenburg-Vorpommern en de stadsstaten Bremen en Hamburg in het noorden; Westfalen, Hessen, Rheinland-Pfalz en Saarland in het westen. Baden-Württemberg en Beieren in het zuiden; Thüringen, Sachsen, Brandenburg, Sachsen-Anhalt en Berlijn in het oosten.

Religie: Rooms Katholiek 34%; Protestant 34%; Moslim 4%; Overig 28%

Typisch Duits eten…? De Nederlander denkt dan vooral aan braadworst, aardappelsalade, zuurkool en enorme taarten. Hiermee zouden we de Duitse keuken echt te kort doen. De Duitser houdt van lekker en goed eten en drinkt hier graag een biertje of wijntje bij. Iedere streek is trots op zijn typische regionale gerechten. In de ‘Imbiss’ (snackbar) of ‘Wurstbude’ (worstkraampje) kunt u een lekkere braadworst bestellen, veelal op een stukje karton, in stukjes gesneden met zuurkool, wat brood en natuurlijk overgoten met saus. Duitsland kent grote bierbrouwerijen, zowel regionaal als lokaal. Ga niet in discussie met de Duitser over bier, hij zal altijd de lokale brouwerij als favoriet aanwijzen. Standaard worden halve liters geserveerd ‘grosses Bier’, maar u kunt natuurlijk ook een ‘kleines Bier’ (0,3 liter) bestellen. Duitsland is een grote wijnproducent. Op de hellingen langs de oevers van de Main, de Rijn en Moezel reiken de uitgestrekte wijngaarden met de eindeloze rijen wijnstokken tot aan de horizon. Duitsland is bekend om zijn wijnfeesten in het najaar, waar de druivenoogst uitbundig wordt gevierd. Een klein borreltje wordt een ‘Schnapps’ genoemd. ‘Kaffee und Kuchen’ hoort bij het dagritme van de Duitser rond 4 uur in de middag. Een bezoek aan de ‘Konditorei’ zal u verbazen over de grote keuze uit zoete lekkernijen. Populair is ook de ‘Pretzel’, een grote zoute krakeling, vers gebakken en vaak nog warm. ‘Brötchen’ worden in het zuiden ‘Semmeln’ genoemd en in het noorden ‘Schrippen’. Standaard wordt het stevige donkere zuurdesembrood geserveerd. Eet smakelijk of zoals de Duitser zegt ‘Guten Appetit ‘ of gewoon ‘Mahlzeit’.

Het vakantieland Duitsland is rijk aan natuur en interessante landschappen, veelal nog onaangetast door de mens. Duitsland is voor ca. dertig procent bebost met name met dennen en sparren. In moerasgebieden, op veengronden en in de vochtige bosgebieden van Noord-Duitsland komt veel dopheide voor, maar ook de zeldzame gele lis. Door het zilte kustmilieu langs de Oostzeekust groeit hier lamsoor en in de duinen vinden we de zeedistel. In de Alpen is de gentiaan een van de fraaiste verschijningen. Hoog in de Alpen groeit het beroemde edelweiss. De dierenwereld van Duitsland lijkt veel op die van Nederland. De uitgestrekte bossen die je hier en daar vindt, bieden een schuilplaats aan onder andere herten, wilde katten en wilde zwijnen. Bijzondere vogelsoorten zijn onder meer de kraanvogel, de raaf, het hazelhoen, de zeearend en de steenarend.

Duitsers staan bekend om hun 'Pünktlichkeit'. Op tijd (liefst 5 minuten vroeger) op een afspraak komen is essentieel. Zegt de Nederlander snel ‘ik wil….’, dan zal de Duitser altijd beginnen met ‘Ich möchte gerne…). Men gebruikt ook veel beleefdheidswoordjes als: "Bitte sehr", "Danke schön" en "Entschuldigung".

De Duitser heeft een passie voor auto’s, zijn dol op voetbal (die Mannschaft) en drinken op tijd een goed glas bier. Bestel ‘ein Bier’, niet ‘ein Pils’, dat is een biersoort uit Tsjechië. Al meer dan 500 jaar wordt het bier in Duitsland gebrouwen volgens het ‘Reinheitsgebot’; het betekent dat de ingrediënten alleen mogen bestaan uit water, gerst en hop, geen toevoegingen. Je moet wat geduld hebben bij het tappen van je biertje; de druk in het vat is wat minder en het glas bier wordt als het ware ‘opgebouwd’. Volgens de regels kost het 7 minuten, maar dan heb je ook een perfect getapt biertje.

Duitser zijn van nature voorzichtig als het gaat om contacten leggen. Daardoor komen ze vaak wat formeler en stijver over. ‘Duzen’ of ‘siezen’ zijn werkwoorden in het Duits; pas als je iemand lang kent en je een goede relatie met hem/haar hebt opgebouwd, kun je eventueel vragen “können wir einander duzen”? ‘Du’/jij zeggen in plaats van ’Sie’/u.

Een populaire muziekvorm is de ‘Schlager’, de letterlijke betekenis is ‘successtuk’ of gewoon een hit. Eigenlijk kun je het vergelijken met het Nederlandse levenslied. Laat je eens verleiden tot een dansje op de tonen van deze Duitse volkszangkunst.

Klederdracht of ‘Tracht ‘ als de ‘Dirndls’ en ‘Lederhosen’ wordt in heel Duitsland met trots gedragen en niet alleen tijdens feestdagen. Bijzonder is ook de ‘Bollenhut’ voor dames in het Zwarte Woud, rode bollen als het meisje ongehuwd is, zwarte bollen als de vrouw getrouwd is.

De excentrieke Koning van Beieren Ludwig II heeft Duitsland, maar ook de rest van de wereld, een 3-tal bijna sprookjesachtige kastelen nagelaten. Slot Neuschwanstein in Hohenschwangau; zijn buitenverblijf Slot Linderhof bij Füssen en Slot Herrenchiemsee op een eiland in de Chiemsee. Slot Hohenschwangau was het kasteel van zijn vader Maximiliaan van Beieren; hier bracht Ludwig II zijn jeugd door. Kasteel Neuschwanstein heeft Walt Disney geïnspireerd tot het ontwerp van het kasteel van Doornroosje in de Disney parken.

Hét ‘Oktoberfest’ begint in september en niet, zoals de naam aangeeft, in oktober. Dit volksfeest begon ooit in München, maar wordt nu overal in Duitsland gevierd. Het is wellicht het grootse volksfeest ter wereld en we vieren de samenhorigheid en het leven. Het feest wordt meestal gehouden in grote tenten, waar iedereen plaats neemt aan lange tafels. Grote pullen (een Maß) van 1 liter bier worden begeleid met stevig en traditioneel eten. De bediening, maar ook de gasten, zijn gekleed in ‘Lederhosen’ en ‘Dirndls’ en grote blaaskapellen zorgen voor de vrolijke muzikale omlijsting.