Single Kerst- en nieuwjaarsreis 12 dagen Vier de feestdagen in Istrië & Toscane

We vervolgen onze weg richting Istrië. We passeren de grens met Oostenrijk en worden omringd door de wit besneeuwde bergen in het Oostenrijkse landschap. We rijden verder zuidwaarts en passeren de grens met Slovenië, dat we doorkruisen om vervolgens de grens met Kroatië over te steken. In de vroege avond komen we Mošćenička Draga aan, mooi gelegen in de Kvarner Baai.

In de loop van de ochtend rijden we allereerst naar de verrassende havenstad Rijeka, gelegen in de Kvarner Baai. Rijeka heeft een mooie historische binnenstad, waar de invloeden van de Habsburgers nog volop zichtbaar zijn. Wandel op deze Eerste Kerstdag door de mooie pittoreske straatjes. Dan rijden we de aantrekkelijke stad Opatija, mooi gelegen aan de Adriatische Kust. Ooit was Opatija de plaats waar de elite en adel van Europa graag verbleven om de zomermaanden door te brengen. De vele prachtige gebouwen in de okergele kleur van de Habsburgers, de imposante villa's, de uitgestrekte parken laten de grandeur uit het verleden terugkeren naar het heden. Opatija wordt ook wel 'Het Wenen aan zee' genoemd. De 12 km lange promenade Lungamare is al meer dan 100 jaar oud en voert u langs zee en mooie en vooral interessante plaatsen. Zo passeert u ook het beeld van het Meisje met de Zeemeeuw, waar op de achtergrond de stad Rijeka nog een keer opdoemt.

In de loop van de ochtend op deze Tweede Kerstdag maken we ons op voor een bezoek aan de interessante stad Pula. Hier vinden we nog een aantal goed bewaard gebleven monumenten uit antieke tijden. Het Romeinse amfitheater (een van de grootste ter wereld), de Tempel van Augustus en de Arco dei Sergi verdienen zeker uw aandacht. Deze mooie historische stad telt ook interessante kerken en kloosters en tal van monumenten. Dwaal met ons over de pleinen en beklim de pittoreske klinkerstraatjes. Even pauzeren in een leuk restaurantje hoort er natuurlijk ook bij. U kunt ook deelnemen aan een feestelijke wijnproeverij, ter plaatse te boeken. Kosten ca. € 18,50 (ter plaatse te boeken en te betalen).

We maken een tocht over het schiereiland Istrië naar het schilderachtige plaatsje Rovinj, dat zo uit de zee lijkt op te rijzen. Het is een ware belevenis om door de oude sfeervolle straatjes te slenteren met tal van leuke winkeltjes. De omhooglopende straatjes van de heuvel, waartegen Rovinj is gebouwd, brengen u vanzelf naar de op de top gelegen St. Eufemiakerk. Zowel de kerk als het uitzicht dat u vanaf dit punt heeft, zijn zonder meer de moeite waard. Vervolgens rijden we verder naar Porec. Het is een levendig 2000 jaar oud havenstadje met een bewogen verleden. Door de eeuwen heen hebben al vele volksstammen hun nederzetting hier opgebouwd, zoals de Romeinen. Die kwamen om er een aangename vakantie door te brengen. Het centrum is een waar openluchtmuseum vol paleizen, villa's en leuke winkeltjes. Op het levendige stadsplein worden regelmatig evenementen gehouden.

Hoog op een berg biedt het ommuurde Motovun een geweldig uitzicht op de omliggende omgeving. Beneden ziet u o.a. de rivier Mirna voorbij kabbelen. Dwaal door de pittoreske straatjes en over gezellige pleintjes in dit charmante dorp. Wist u dat in de omringende bossen de witte en zwarte truffels gevonden worden? Motovun is ook bekend om de uitstekende olijfolie. Een tip voor een lekker souvenir voor thuis. 's Middags heeft u nog een paar uurtjes vrij in uw vakantieplaats.

We pakken vandaag de koffers en gaan op weg naar onze volgende bestemming in Italië en wel in Toscane naar Hotel Marrani in Ronta. Een mooie tocht via Triëst brengt ons op Italiaans grondgebied. Aan het einde van de dag komen we in ons hotel aan.

Op het programma staat een mooie excursie naar Arezzo, met veel herinneringen uit de antieke tijden van de Etrusken en Romeinen. Een bezoek aan deze historische en sfeervolle stad is eigenlijk een múst! Door de wijnvelden van de bekende chiantiwijn, rijden we naar deze plaats, dat door de bloeiende sieradenindustrie (La città d'oro) één van de rijkste steden in dit gebied is. De stad is prachtig gelegen op een heuvel, waar verschillende valleien samenkomen. Het oude centrum staat vol met schitterende monumenten. In de Chiesa di San Francesco, vindt u mooie fresco's van de hand van Pierro della Francesca. Ook het Casa del Vasari en het centrale plein Piazza Grande zijn een bezoekje waard. Leuk om te weten is, dat Arezzo het decor vormde voor Roberto Begnini's bekende en indrukwekkende film 'La Vita è bella'.

Vrije dag vandaag, maar u kunt ook kiezen voor een optionele excursie (vooraf te boeken) naar Florence, de bakermat van de renaissance. We nemen op tijd de trein (ticket inbegrepen) van Ronta naar Florence, die u snel en gemakkelijk in het centrum van de stad brengt. Al wandelend door de middeleeuwse straatjes proeven we de sfeer van het verleden. We zien onder meer de imposante Dom, het Baptisterium, het Piazza della Signoria met een replica van de David van Michelangelo en het Palazza Vecchio. Blikvanger Ponte Vecchio, met aan weerszijden de vele juwelierswinkeltjes, bieden een prachtig zicht over Florence. Loopt u tijdens deze speciale dagen ook eens een van de beroemde kerken binnen als de Santa Croce en de Santa Maria Novella met de bogengalerij. Een lokale stadsgids begeleidt u op deze wandeling en vertelt u veel over de historie, doorspekt natuurlijk met leuke wetenswaardigheden.

We gaan op deze eerste dag van het jaar nog een leuk uitstapje maken. Op naar Siena, volgens velen de mooiste stad van Toscane. Siena is gebouwd op een heuvel, vol kleine smalle straatjes en een groot aanbod aan monumenten, paleizen en kerken. De Piazza del Campo, het schelpvormige centrale plein in de stad, wordt niet zonder reden ook vaak het mooiste plein van Italië genoemd. Hier wordt 2 keer per jaar Il Palio delle Contrade 'uitgevochten', een paardenrace tussen de 17 wijken die binnen de stadsmuren van Siena liggen. Op het plein vinden we o.a. het Palazzo Pubblico, een paleis in gotische stijl dat werd gebouwd tussen 1297 en 1310. Het paleis doet nog steeds dienst als stadhuis. Siena staat ook bekend om de verrukkelijke koekjes en in de straatjes komt de verleidelijke geur u al tegemoet. Geef toe aan de verleiding en koop een zakje om direct op te peuzelen.

We gaan beginnen aan het eerste deel van de terugreis. We gaan op tijd op pad en rijden via Zwitserland naar het Noorden van Frankrijk voor diner en overnachting in de omgeving van Mulhouse.

Het laatste traject van uw reis. We rijden via Luxemburg en België naar Nederland. Aan het einde van de middag arriveren we weer op het centrale wisselpunt in Asten. Na het stamppotbuffet wordt u teruggebracht naar uw opstapplaats.